La Biblioteca Municipal de Xàtiva, ubicada en la Casa de la Cultura desde 1991, podría considerarse como el «patito feo» de la infraestructura cultural existente en la ciudad. Sin la relevancia que pueda tener una Casa de Cultura o un Archivo Histórico Artístico, la opinión mayoritaria que se tiene es que la Biblioteca es un servicio que se presta «porque se ha prestado siempre» y está ahí «porque ha estado siempre». Pero nada más lejos de la realidad. Cerca de 25.000 volúmenes organizados por secciones llenan sus dependencias y desde que abrió sus puertas en la nueva ubicación en 1991 ha pasado de 15.613 usuarios a 39.560 y muy pronto habrá que plantearse una ampliación. Sus paredes se están quedando pequeñas.

               En 1991 la Biblioteca Municipal de Xàtiva quedaba ubicada en la Casa de la Cultura, en unas instalaciones modernas, funcionales y muy amplias. En aquel año sus usuarios fueron 15.613 de los que se ha pasado en sólo siete años a 39.560 que fueron los registrados en 1998.

En estos momentos la Biblioteca cuenta con unos 25.000 volúmenes organizados por secciones: un Fondo Antiguo donde se recogen libros que van desde el siglo XVII hasta los años treinta, clasificados por épocas y secciones y un más que interesante Fondo Local con monografías, publicaciones periódicas, revistas locales, libros de fallas, memorias de instituciones, trípticos, carteles e incluso material audiovisual. Este Fondo está catalogado en dos apartados: el histórico que abarca hasta los años treinta y los años posteriores hasta la actualidad.

Por otra parte existe la sección de Literatura que es la más numerosa, y así queda reflejado en los 4.928 préstamos que se llevaron a cabo el pasado año en esta materia; la sección de Obras de Referencia; las Monografías de Préstamos y la Hemeroteca donde pueden consultarse los periódicos hasta dos meses después de su fecha de edición, mientras que las revistas están un poco más de tiempo al alcance de los lectores.

En cuanto a la Sala Infantil y Juvenil se encuentran las obras agrupadas por temas y se abarca desde las primeras letras hasta la literatura juvenil.

Es de destacar la gran relación de publicaciones periódicas que pueden encontrarse en la Biblioteca como Ajoblanco, Clarín, Entre Estudiante, Historia 16, Debats, La Caña del Flamenco, Por la Danza, Saó, Utopías. El Viejo Topo, etc. sin olvidar la prensa diaria incluso la deportiva, y donde también puede verse La Ciutat de Xàtiva.

COMO SE ADQUIEREN LOS LIBROS Y COMO LAS SALAS SE QUEDAN PEQUEÑAS

La Biblioteca Municipal de Xàtiva está adherida a los diferentes convenios con la Consellería de Cultura. Esto permite, aparte de los presupuestos municipales dirigidos a la compra de libros, recibir una serie de subvenciones para adquisición de material y más ejemplares. Al mismo tiempo la Consellería distribuye entre las bibliotecas adheridas, una serie de libros que se adquieren a las editoriales.

Las ayudas de la Consellería están en consonancia con el presupuesto municipal destinado a la compra de libros.

Según el responsable de la Biblioteca Municipal de Xàtiva, Vicent Orquín, la compra de determinados libros «se decide en función de la demanda existente. Lo que más se adquiere son obras de referencia y literatura que es lo que los usuarios buscan , sin olvidar otras materias que se compran en función de las necesidades, intentando en todo momento compensar y equilibrar los fondos. Cada año se adquieren unos 1.200 libros».

Esta constante adquisición de libros y el aumento paulativo de usuarios han provocado que la Biblioteca comience a quedarse pequeña. Según Vicent Orquín «en estos momentos la capacidad es de unas 95 personas que pueden estar en las salas lo que hace que no tengamos capacidad física ni para la gente ni para los libros. Si tenemos en cuenta la compra anual de unos 1.200 libros nuevos, estos ocupan más de cuatro metros lineales de estanterías, aparte de las publicaciones periódicas. A este ritmo en dos o tres años la Biblioteca ya no tendrá capacidad para albergar nada más, por lo que habrá que buscar una solución a corto plazo ya que el edificio actual es complicado para hacer obras de ampliación. Hace ocho años estábamos en un lugar muy espacioso pero que se ha quedado pequeño».

El hecho de que la Biblioteca Municipal sea un servicio público, que como decíamos al principio «siempre ha estado ahí» ha provocado en numerosas ocasiones críticas muchas veces infundadas, posiblemente por el desconocimiento que existe en cuanto a su funcionamiento global. El usuario cree que la Biblioteca abre sus puertas y ya está todo hecho, pero más de la mitad de las horas de trabajo de sus responsables son de carácter interno y de administración. Hay que catalogar, ordenar, reclamar prestamos, adquirir nuevos ejemplares, etc. Según Vicent Orquín, «si no existiese ese trabajo el usuario no encontraría el libro que busca. Cada día hay que devolver los ejemplares a sus lugares de origen y controlar que todo esté en orden. Hay que tener en cuenta que la Biblioteca Municipal abre en horario de mañana y tardes, lo que no ocurre en ningún otro servicio municipal. Evidentemente todos desearíamos que la Biblioteca ampliase su horario pero hoy por hoy es prácticamente imposible, y con lo que tenemos pensamos que el servicio es bueno y el crecimiento paulativo de usuarios así lo demuestra».

La Biblioteca concentra en sus paredes toda una serie de libros que están al alcance de todos los ciudadanos. Acercarse a la Biblioteca supone un importante ahorro de dinero, ya que en este país los precios de los libros son en muchas ocasiones prohibitivos y por otra parte no todo el mundo cuenta con el suficiente espacio como para albergar bibliotecas particulares espaciosas. Todas aquellas obras más leidas en España son adquiridas por la Biblioteca.

Encerrarse entre sus paredes puede ser una experiencia que engancha para siempre. Ya sólo por eso vale la pena convertirse en un usuario más.