Casi con toda seguridad nunca vera alzarse majestuosos  los Dolomitas invitándole a intentar su ascensión, y posiblemente tampoco tendrá la oportunidad de subir el Tourmalet, pero ello no impide que José Luis Bermudez, «Selu», se suba a la bicicleta con la misma ilusión que lo hacen los grandes ases del ciclismo mundial. Bueno, con la misma no, con mucha más, ya que para este veterano la bicicleta no es un medio de vida, sino la practica pura y dura de un deporte que un buen día le enganchó y han hecho que «Selu» siga luchando para subir al podium en cada carrera en las que participa.

José Luis Bermudez, «Selu», es un veterano de 42 años que hace cinco decidió subirse a la bicicleta después de que su hermano, la joven promesa del ciclismo setabense, Juanra Bermudez, decidiese marcharse a Suiza a formar parte de un equipo alpino.

«Selu» vivía el ciclismo de forma intensa gracias a la labor desarrollada por su hermano, y decidió probar por el simple hecho de practicar deporte encima de la bicicleta, dentro de las pruebas ciclodeportista para aficionados que se organizan por toda la Comunidad Valenciana. Los comienzos fueron duros, y según cuenta «Selu», «al principio no terminaba ninguna carrera». Fue en Bellreguard cuando «Selu» conseguí su primer trofeo al terminar tercero en la prueba que allí se organizó. A partir de ese momento, se dio cuenta de que podía ganar carreras y desde aquel día «Selu» ha subido al podium en infinidad de ocasiones siendo segundo o tercero como en la Vuelta a la Marina en la que ha sido segundo dos veces y tercero una más, en la Subida a la Vall d´Ebo en Pego, en la Subida al Tosal Gros de Oliva, etc. participando incluso en la Copa de España de Veteranos, «y no descarto algún día ser primero en la general de alguna prueba», asegura «Selu».

En un principio «Selu» participaba por libre hasta que se enroló en el equipo de veteranos de Bicicletas Sanchis, que patrocina el que fuera ciclista profesional Salvador Sanchis, y con el que ha logrado los mayores éxitos. «Selu» se engloba dentro de la categoría de Master 40 en las pruebas ciclodeportistas para veteranos, y anualmente participa en unas treinta carreras anuales, cuyas distancia varían, pero la media de estas pruebas es de 70/85 kilómetros.

«Selu» ha participado en pruebas repartidas a lo largo y ancho de toda la Comunidad Valenciana y Murcia y asegura que cuando se consigue un trofeo, «sientes la necesidad de prepararte un poco mejor para la próxima carrera intentar quedar un peldaño más alto. Es la fuerza que te da la bicicleta».

JUGARSE LA VIDA ENTRENANDO

Precisamente ese «gusanillo» que provoca la bicicleta y la participación en pruebas donde el esfuerzo es máximo, hacen imprescindible un entrenamiento constante que debe llevarse a cabo por carreteras «donde te juegas la vida. Los conductores no respetan nada y habría que concienciarles de que los ciclistas también tenemos derecho a entrenar, Intentamos buscar siempre carreteras tranquilas, pero aún así nunca estas seguro. Te juegas la vida por la afición que tienes», asegura «Selu».

Alguien podría pensar que el hecho de ser un corredor aficionado no supone apenas sacrificios, pero no es así, «tienes que cuidarte y olvidarte de muchas cosas si quieres estar en plena forma. Es muy duro subirse a una bicicleta». Sirva como ejemplo que «Selu» entrena semanalmente una media de entre 250 y 300 kilómetros, y respecto a la diferencia con los corredores profesionales, «es que ellos han llegado a lo más alto, aunque nosotros sacamos de media en las pruebas unas velocidades de 40/42 kilómetros por carrera, que son semejantes a las suyas, aunque lógicamente los profesionales con muchos más kilómetros en sus piernas», y otra diferencia sustancial sería «que ellos viven de esto y nosotros corremos para obtener el simple premio de un trofeo».

El pasado año estallaba en el Tour de Francia el polémico dopaje de los corredores que ha tenido continuidad en el Giro de este año y que coleará en el futuro más inmediato, para «Selu» el tema del dopaje «es muy complejo y habría que saber exactamente que es lo que está permitido y lo que no. Un corredor no es una máquina que pueda subir un puerto de categoría especial a las dos de la tarde en el mes de julio y al día siguiente estar igual de fresco, pero el doping como tal y las sustancias prohibidas deben estar prohibidas e incluso habría que hacer las pruebas a los corredores que no somos profesionales. ¿ Si se las hacen a ellos porque no a nosotros ?. Ahora bien, tal y como se están poniendo las cosas, con esos controles tan estrictos y rigurosos donde los corredores parecen delincuentes, lo único que van a conseguir es cargarse el deporte del ciclismo».

Y así, día tras día, «Selu» se enfunda su maillot para entrenar y preparase para la próxima carrera, donde no tiene preferencias de si es llana o tiene tres puertos. Lo importante es llegar a ella en plena forma, intentar subir el puerto con el máximo piñón, y esprintar si es necesario a pocos metros de la meta. Incluso las caídas no son impedimento para terminar una prueba con la cara llena de arañazos y el brazo medio renqueante.

«Selu» decidió probar en el mundo del ciclismo cuando pudo y sabedor que la elite hacía años que se le había quedado lejos, «éramos nueve hermanos y Juanra fue el que tuvo su oportunidad por ser el más pequeño. Pero al marcharse él a Suiza decidí conservar el apellido Bermudez en las carreras para que no se perdiese, y de esta forma, cada vez que subo al podium, nuestro nombre sigue estando presente en el mundo del ciclismo». «Selu» no ascenderá el Tourmalet, pero cada vez que se sube a una bicicleta y comienza a pedalear tiene la misma sensación que aquellos que están corriendo en las máximas competiciones, y la ilusión intacta de que esta vez será su carrera, y el primer puesto le tiene un lugar reservado en lo más alto del podium. Es la magia del ciclismo.