El 25 de julio de 1907, Sir Robert Baden-Powell, héroe de la guerra de los bóers acompañó durante 4 días a 20 muchachos a una acampada en la Isla de Brownsea, al sur de Inglaterra. Durante esos días, los niños aprendieron técnicas de supervivencia y primeros auxilios. La idea de Baden-Powell era educar a los niños británicos con el mismo espíritu de disciplina que el del cuerpo de exploradores (scouts) del ejército. El 29 de julio Power anunciaba la creación de los boy scouts.

Ahora en el año 2000, se cumplen 35 años desde que los primeros boy scouts aparecieron en Xàtiva, en la parroquia de la Seo, y precisamente será Xàtiva quien acogerá la concentración anual comarcal los próximos días 1 y 2 de abril, para conmemorar la festividad de Sant Jordi.

Hace justamente 35 años, en 1965, se creaba en la parroquia de la Seo el grupo Scout Cohinoor, y nacía con ellos el movimiento escolta en Xàtiva. Un grupo de alumnos procedentes del Colegio Claret formaba el Cohinoor, y en 1979 se fundaron dos patrullas de chicas guías procedentes del mismo grupo. A lo largo de todos estos años, la preocupación por la educación de los niños y una base filosófica muy definida, basada en la disciplina y el respeto a los demás, ha servido para que las raíces del escoltismo, hayan quedado muy arraigadas en la capital de la Costera.

El grupo de Xàtiva fue uno de los primeros reorganizados en la Comunidad Valenciana, después de que el franquismo prohibiese cualquier actividad juvenil de este tipo por considerarla «ilegal y clandestina».

Atrás quedan campamentos que marcaron toda una época dorada, donde los grupos scouts fueron un referente en el asociacionismo juvenil, y al mismo tiempo fueron la base de toda una serie de movimientos reivindicativos, diferentes, por ejemplo, a los que llevaron a cabo los juniors durante la época del franquismo y la transición, pero válidos en todos los aspectos, por cuanto el objetivo final era la educación en libertad de los más pequeños.

Cuando el grupo scout Cohinoor llevaba 15 años de funcionamiento, se produjo una incisión que llevó a la creación de un segundo grupo en la parroquia de los Santos Juanes en 1982. Como en su momento ya publicó esta revista, los scouts buscaban un campanario para establecer el segundo grupo, y lo encontraron en el popular barrio del Raval. Para diferenciarse del Cohinoor crearon una pañoleta amarilla y azul donde el amarillo prevalece sobre el azul, justamente lo contrario que el grupo de la Seo, donde el azul destaca más que el amarillo.

El grupo del Raval quedó bautizado con Jamboree, que en inglés es el nombre que dan los boys scouts a sus reuniones internacionales periódicas, y en apenas unos años creció de una forma espectacular, hasta tal punto que se recuerda  uno de los hechos que marcaron el grupo: la celebración de un campamento en Ibiza.

Los dos grupos han pasado por diferentes etapas más o menos fecundas, pero su afán en seguir el espíritu marcado por el fundador, les ha llevado a continuar en el camino iniciado.

Ahora, el próximo 1 y 2 de abril, el Cohinoor y el Jamboree, serán los encargados de organizar la festividad comarcal del patrón Sant Jordi en Xàtiva. Con la ayuda de los comités de padres, -el del Cohinoor recién creado y el del Jamboree con unos cuantos años ya de experiencia- que están desempeñando una importante labor de ayuda a los grupos, los scouts, están preparando toda una serie de actos educativos y festivos.

Precisamente desde Xàtiva se está intentando coordinar a los diferentes comités de padres para que este sea operativo a nivel comarcal, y de esta forma coordinar toda una serie de esfuerzos que sirvan para mejorar el funcionamiento de los grupos en cuanto a organización de campamentos que podrían hacerse en común; alquiler de autobuses para los desplazamientos; organización de cursos y jornadas, etc.

Los grupos comarcales pernoctarán en el colegio Claret el sábado por la tarde, y para el domingo están previstos una serie de talleres en la Albereda con la participación de toda una serie de Organizaciones No Gubernamentales que mostraran sus trabajos y la necesidad de concienciar a los ciudadanos de la necesaria colaboración. Los dos grupos scouts de Xàtiva pretenden al mismo tiempo, que los niños puedan ver las diferentes injusticias sociales que se producen en demasiadas partes del planeta como puede ser la explotación infantil.

Al mismo tiempo se están preparando una serie de exhibiciones como la de perros adiestrados para actuar en caso de catástrofes.

Posteriormente en el mismo Colegio Claret se prepararán unas paellas para todos los asistentes, finalizando la concentración con una misa.

Tanto los responsables de los dos grupos, como los comités de padres, están convencidos de que esta concentración será todo un éxito de participación que garantice el futuro de un movimiento que ha llegado a estar parado en algunos momentos, pero que sigue vivo en Xàtiva desde hace 35 años.

Sir Robert Baden Powell

Baden Powell nació en 1857 y murió en 1941. Militar británico y fundador de los Boy Scouts, nacido en Londres y educado en Charterhouse School. Se enroló en el decimotercer Regimiento de Húsares en la India en 1876. Desde 1888 a 1895 fue destinado, sucesivamente, a la India, Afganistán, Zululandia y Achanti (Costa del Oro). Antes y después de la guerra de los Boers, sirvió como oficial de Estado Mayor durante la campaña británica en Matabeleland (hoy Zimbabue), coronel de Caballería no Regular en Suráfrica, y teniente coronel de la Quinta Guardia de Dragones. Organizó la Policía Surafricana hacia el final de la guerra y se convirtió en inspector general de Caballería en 1903. Fue nombrado caballero en 1909, y se retiró de la vida militar el año siguiente. En 1907 fundó el movimiento Boy Scout (ahora llamado Asociación Scout) en el que aplicaba sus conocimientos en el campo de la obtención de información sobre un territorio hostil, conseguido durante sus expediciones indias y africanas, durante la instrucción de los jóvenes. Su énfasis en la confianza en uno mismo y un código propio de conducta moral se convertirían en característicos del movimiento. En 1910 ayudó a su hermana Agnes a fundar las Guías Scout, una organización similar para mujeres jóvenes. Durante la I Guerra Mundial prestó servicios en el departamento de Inteligencia británico.

El escultismo tuvo en España un rápido desarrollo inicial. En 1912 se constituyó la Asociación de Exploradores de España, de la que fue jefe nacional el rey Alfonso XIII. En 1928 se crearon los Minyons de Muntanya en Cataluña y en 1930 los Scouts Hispanos.

Todas estas organizaciones desaparecieron tras la guerra civil. En la década de los sesenta surgieron los Scouts Católicos Españoles, inspirados en el modelo de los Scouts de France y predecesores del Movimiento Scout Católico reconocido por la Conferencia Episcopal Española en 1973.

Un año más tarde se constituyó la Federación Española de Escultismo, aceptada en 1978 como miembro número 113 de la Conferencia Mundial de Escultismo. La Federación representa, entre otras entidades, al Movimiento Scout Católico, Minyons Escoltes, Guies San Jordi, Scouts de Madrid, Euskalerriko Eskautak, Comité de Enlace del Guidismo en España, Asociación de Guías de España y la Asociación Scouts de España.