«Bullirà el mar con la casola en forn». Así lo escribía Ausias March y así lo canta Raimón. El arrós al Forn es, sin ningún genero de dudas, un rico patrimonio gastronómico en toda el área de influencia de Xàtiva. Su historia es la misma historia de los productos que lo componen y que son los que se encuentran en el mercado según la temporada.

Por ello ADEXA ha querido recuperar este plato ya no sólo como patrimonio gastronómico, sino turístico, organizando el I Concurso Nacional d´Arrós al Forn que se celebrará el 12 de febrero en los salones de la Sala Alameda, y en donde se pretende difundir este plato por todos los rincones de España. En este primer concurso nacional ya han mostrado su interés en participar dos restaurantes del País Vasco, seis de la Comunidad de Madrid, otros seis de Catalunya y dos de Andalucía, aparte de los de la Comunidad Valenciana. Es intención de ADEXA llevar a cabo una selección de los mejores y más selectos restaurantes que quieran concursar, ya que la participación, según manifestó el presidente de la sección de hostelería, Lorenzo García, no debería superar los veinte concursantes.

Habrá un total de cuatro premios. El primero de ellos el de Mejor Arroz al Horno al estilo de Xàtiva (con ingredientes obligatorios según receta, donde se incluye la carne de cerdo, morcillas, nabos, etc), que estará dotado con 400.000 pesetas. El de Mejor Arroz al Horno Creativo o de innovación (con ingredientes libres) y que tendrá un premio de 300.000 pesetas, y otros dos premios dotados cada uno de ellos con 150.000 pesetas al Plato de Libre Creación y Postre de Libre Creación. Cada uno de los premios tendrá igualmente un trofeo diseñado por el artista setabense Paco Roca, y será el mismo que se entregue cada año como elemento identificativo del premio. El concurso contará con un jurado especializado, así como con la presencia de medios de comunicación especializados.

Por otra parte, un día antes, el domingo 11 de febrero, se celebrará el I Concurso Popular donde podrán participar todos aquellos que lo deseen en la Albereda de Xàtiva. Se trata de que asociaciones, colectivos o grupo de amigos se reunan para comer la Casola elaborada por ellos mismos, o los que quieran podrán degustar, -mediante un módico precio- el arroz que la organización pondrá a disposición de todos. Habrá premios para los mejores arroces cocinados por los particulares, y en definitiva se pretende mantener la tradición de este plato tan característicos, denominado también «arrós passejat», ya que antiguamente las mujeres llevaban las cazuelas a los hornos de pan para que allí se cocinasen, y que en la actualidad todavía puede verse en algunas zonas del casco antiguo de Xàtiva.