El viaje comenzó desde Alicante hacia Oran, con destino a los campamentos de refugiados saharauis de la Hamada de Tinduf. La expedición la formaban miembros de la Asociación Amics del Poble Saharaui, 20 Médicos Sin Fronteras y ATS que tenían como misión estos dos últimos colectivos el llevar a cabo una  serie de consultas y operaciones con los enfermos de la zona.

En Oran estuvimos siempre vigilados por el Frente Polisario como medida de seguridad hacia nuestras personas. Ya de camino hacia Tinduf sufrimos el sofocante calor del día y el frío intenso de la noches. Posteriormente llegar hasta Meheri supone recorrer 500 kilómetros por el desierto. Los hicimos Pepe Richart, Daniel Matoses, Loles Ripoll y quien escribe este reportaje. El viaje se hizo con un Toyota y acompañados por dos personas del protocolo del Frente Polisario: el chófer Fadel Mohamed y el mejor guía que existe en el desierto del sahara: Tahualy Aali Bhagin. Aunque llevabamos 40 botellas de agua para el viaje no tuvimos bastante, lo que nos obligó a beber agua de un oasis, el el mismo lugar donde saciaban la sed los camellos. Es curioso comprobar como los espejismos existen. El sol abrasador y su intenso brillo provoca que llegues a divisar lo que parecen grandes oasis, pero cuando llegas allí con el coche dando tumbos, compruebas que el oasis no existe.

Llegamos a Bihrielu y Meheri, territorios que no fueron ocupados por los marroquies y es donde se está construyendo el hospital de Meheri, gracias al dinero que están consiguiendo los médicos mediante loterias y ayudas, y la colaboración de los Ayuntamientos de Requena, de Sagunto y de Ontinyent, así como de los hospitales de Requena y la Fe de Valencia. En este hospital han colaborado  las  empresas de Xàtiva Coese en la electricidad; Metálios Gutierrez en el aluminio, Colchones CR con los colchones donados y Hermanos Cardona Llopis de Genovés en las obras. El arquitecto es el setabense José Richart quien ha elaborado todo el proyecto de forma destinteresada, mientras el aparejador es Federico Nacher de Ontinyent. Este será el mejor hospital construido en el Sahara.

Mientras tanto la expedición de Médicos y personal de enfermería trataban a los enfermos en el Hospital de Esmara

Una vez en Meheri el jefe de la Cuarta Región Militar nos enseñó el cuartel, y como es norma nos hizo el té de bienvenida. A la mañana siguiente visitamos el cementerio del Frente donde un viejo polisario, de nombre Ahmed Embarek sidi Hammad nos enseñó una tumba asegurando que «aquí estás enterrado un bravo soldado español legionario que cuando se marchó el ejercito se quiso quedar a ayudar al Frente Polisario contra el invasor marroquí. Nadie supo de donde era, pero desde ese momento se quiso llamar simplemente Bhagin y renunció a su nacionalidad española, por entender que el estado español había traicionado a los nativos saharauis. Cuando tengamos nuestro territorio, el legionario tendrá su monumento, ya que siempre luchó y murió como un bravo guerrero defendiendo nuestro pueblo».

Visitamos lo que se conoce como el Muro de la Vergüenza del Sahara, que todavía sigue siendo español, ya que cuando ese territorio lo vendieron en la época franquista, esa venta no fue aprobada por las Cortes. Consecuentemente deberían ser las Cortes democráticas las que devolviesen ese territorio a sus dueños de origen: los saharauis, ya que el Sahara nunca fue de marruecos, pero se aprovechó una marcha verde y una España en transición, para que Hassan II se apoderase con la fuerza de las armas de un territorio rico en fosfatos y con el mejor bando de pesca de todo el mundo, que ahora venden sin ser suyo.

EL MURO: UNA VERGÜENZA PARA EL SAHARA

Fue allá por el año 1980 cuando Marruecos, que había invadido el Sahara, construyó un muro de unos 2.600 kilómetros que separa la parte ocupada de la libereda. Un tercio de este total representa una franja interior que son los territorios liberados de Birlelu, Tifarit y Meheri, que tienen frontera con Argelia y Mahuritania, y es donde se mueven libremente los saharauis. En este muro fue donde más batallas se libraron durante la guerra con Marruecos de 1975 a 1991 cuando se firmó el alto el fuego y se inició un plan de paz según el cual la ONU garantizaba la celebración de un Referéndum sobre la autodeterminación del Sahara occidental votado sólo por los saharahuis. Transcurridos más de nueve años desde el final de los enfrentamientos, los saharauis siguen viviendo en los campamentos y la consulta no se ha llevado a cabo por las dificultades que pone Marruecos y el poco interés de la ONU.

Sin embargo el Frente Polisario no está dispuesto a esperar mucho más y no descartan otra guerra si no se agilizan los trámites del referéndum, «es mejor morir luchando por la libertad que estar condenados a la esclavitud toda la vida», manifestaron fuentes del Frente Polisario, cansados ya de estar lejos de sus tierras.

Ya en Esmara se nos invitó a comer y se mató la típica cabra que es el ritual cuando alguien les visita y como no, el típico té, que son tres vasitos. La anfitriona Minetu nos contó que el ritual árabe consiste en tres vasitos: «la primera taza es amarga como la vida; la segunda es dulce como el amor y la tercera es suave como la muerte».

Ellos siguen esperando el referéndum.